Agnese Amaduri

Follia e violenza nella novella italiana del Cinquecento

La follia è un tema caro al Cinquecento che ne sviluppa le numerose possibili declinazioni ereditate dalla filosofia classica e maturate nel corso dell’Umanesimo. La follia, sin dall’antichità, grazie alla preponderanza assegnata a questo tema nel Fedro di Platone, è stata associata al furor poetico, a quella sorta di rapimento estatico in cui l’autore si lascia attraversare dall’energia creativa, preda di un raptus. Nell’era cristiana, la pazzia, pur considerata una malattia, ha comunque trovato un esito positivo nella predicazione francescana, che ha recuperato l’immagine del giullare di Dio proposta dallo stesso San Francesco per raccontare l’amore folle per il Creatore, quell’amore che fa stimare pazzi agli occhi di chi non l’ha mai provato (come nella lauda O iubelo del core di Iacopone da Todi).

Tuttavia, nel Cinquecento a questi modelli di insania se ne aggiungono altri. Il più noto è certamente quello proposto da Erasmo, nel suo Moriae encomium, in cui la follia ha una funzione demistificatrice, svelando la corruzione e la perdizione in cui versa il cristianesimo del tempo. Un altro modello fondamentale è rappresentato dalla pazzia di Orlando, nel Furioso di Ariosto, che propone sia una follia positiva, intesa come velame, come filtro, che aiuta l’uomo a vivere il proprio tempo mantenendo una parziale inconsapevolezza, sia una follia devastante che nasce dall’impatto distruttivo tra realtà soggettiva e realtà oggettiva. Dopo un breve excursus sulla proteiforme natura della follia, è proprio sulla declinazione tragica di essa che mi soffermerei, osservando come nella novellistica del Cinquecento la pazzia si leghi spesso ai temi della beffa e della violenza. Prendendo le mosse da Le Cene (1544 circa) di Anton Francesco Grazzini, detto il Lasca, sul quale ho pubblicato un recente contributo in volume in inglese (Deception and Folly in Anton Francesco Grazzini. Reflections on Le Cene and other works, 2022), e attraversando le raccolte più tarde di Giovan Battista Giraldi Cinzio (gli Hecatommithi, 1565) e di Matteo Bandello (Novelle, 1554 e 1573) osserveremo come il Rinascimento abbia sviluppato una peculiare visione della follia. Essa scaturisce dall’incapacità, da parte dell’individuo, di decodificare una realtà mutevole e ingannatrice, di inserirsi all’interno di un tessuto sociale sempre più gerarchizzato e cristallizzato, di trovare collocazione in un “mondo senza compassione” (E. Menetti, Dopo Boccaccio. Il mondo senza compassione, in Boccaccio e i suoi lettori, Bologna, 2013, pp. 289-306). L’esistenza dei personaggi, spesso a causa di beffe crudeli e sempre più complesse o di violenze materiali e psicologiche, frana verso il baratro della pazzia da cui raramente si può riprendere. L’identità individuale così frantumata e sconvolta non può più ricomporsi e il personaggio diviene estraneo alla propria comunità d’origine, giungendo a percorrere la strada dell’esilio o della morte.